10月18日，国务院以国函[2008]93号文下发了关于同意设立广州南沙保税港区的批复，这是继青岛前湾保税港区后由国务院批准的国内第9个保税港区。其设码头作业、物流仓储加工等功能服务区，规划面积7.06平方公里，其中包括由中远太平洋与广州港集团联合组建并邀请马士基加盟运营的南沙港区二期。这为中远集运加大在南沙的运力投入创造了新的条件。

南沙位于珠江出海口虎门水道西岸，陆上60公里距离内涵括广州、深圳、东莞等14个大中城市，100公里内覆盖珠三角这一内贸传统货源生成地。2004年9月28日与2006年12月8日，南沙港区一期二期工程分别投产，至2007年9月，4个5万吨级与6个10万吨级集装箱泊位完全投产。中远主营的港区二期部分地段采用重力式结构方案，码头持力层标高最深-37米。目前航道深度-15.5米，计划浚深至-20米，到2010年，15万吨级巨轮与1.3万标箱班轮可全天进出。

南沙港区开有“水上穿梭驳船”连接珠三角东西两翼生产基地，为客户提供价廉快捷的集散服务，其成本较往香港、盐田等港便宜25%－60%，较陆路拖车每TEU约省80美元，大型船舶挂靠南沙具有距离货源近与集散成本低的优势，而南沙由广州海关管辖运作更增加监管操作的规范便利性。鉴此，以南沙港区牵导的广州港集装箱吞吐量增幅连续三年位居全国第一。2008年上半年，广州港累计完成集装箱吞吐量同比增长36.4%，其中南沙港区同比激增76.2%。2008年1—10月，中远集运在南沙二期的集装箱吞吐量月增幅344.4%，占南沙二期吞吐总量的80.2 %。预计2008年全年广州港的集装箱吞吐量将超过千万TEU，真正实现从支线港向干线集装箱港的转变。

目前，南沙已开辟了红海、欧洲、美西等24条航线，全球十大班轮航运公司中已有9家进抵营运并陆续侍机开线。作为广州南拓战略，围绕南沙保税港区的电子信息、机械装备等8大龙头产业正迅速勃兴。“谁舍得在南沙港区投资，谁就能把握住华南货运市场”。在

     2007年9月29日下午由广州市政府于广州香格里拉酒店主办的“广州港南沙港区集装箱运输发展高峰论坛”上，一位行家作了如此判言。

    这正是“蓄势在前而行，谋利在后而丰”的商机奥秘。